子どもの偏食が心配…好き嫌いをなくすには？｜コラム

子どもの偏食が心配…好き嫌いをなくすには？

「子どもが苦手な食べ物を避けて、残してしまう…」そういった悩みをもつ方も多いはず。
好き嫌いが多いと、栄養のバランスが悪くなって丈夫な体に育たないかも…？嫌いなものを避けることで、性格に影響が出ないか心配…などなど、
ご飯をおいしく食べて欲しいけど、子どもに無理矢理食べさせたくはないから悩みは尽きません。
そもそも子どもが好き嫌いをする原因には、どのようなものがあるのでしょうか？
また、過度な好き嫌いをなくしていくために、親子でどのようなことができるのかをご紹介します。

・子どもは苦味や酸味を反射的に拒否する

子どもには、もともと苦いもの、酸っぱいものを反射的に拒否する性質があります。
これは苦味には毒が含まれているかもしれない、酸味には腐ったものがあると本能で自衛しているからです。
まだ食べ物に関する情報が少ない幼少期では、苦味や酸味があってもおいしく食べられることを知らないため、好き嫌いを起こしてしまいます。
確かに食べるものの味を想像できなければ、初めての食べ物を避けてしまう気持ちもわかりますよね。

・食べ物への情報不足

これは先程の話にもつながりますが、苦味や酸味とは関係なく、食べ慣れていないものを食べるには、「おいしい」という情報を持っていないので、
小さい子どもは「嫌いだ」、「食べたくない」と思ってしまいます。そこであまり無理に食べさせてしまうと、嫌な思い出として子どもに残ってしまうので、なにがなんでも食べさせるというのは避けたいですね。

・「おいしいもの」の話をする

好き嫌いをなくしていくための工夫として、まず家族で「おいしいもの」の話をして、これは毒じゃないよ！腐ってもないよ！という情報を教えることが大事になってきます。
苦味や酸味に慣れていくには、少しずつ試してみる中で「苦くてもおいしい」、「酸っぱくてもおいしい」ということで学んでいきます。
また、親がおいしく食べている様子を見て、子どもも「食べても大丈夫かもしれない」と思えるようになり、その食べ物に興味を持ち始めて食べてくれることもあるようです。

・子どもが食べやすいサイズに

すごく簡単なことのように思えますが、食べやすいかどうかというのも、おいしく食べられるかどうかのポイントになってきます。
大きすぎるサイズや食べにくさを感じると、食べること自体を煩わしく感じてしまいます。そのため一口サイズにしてあげることや、自分で切って食べると食べやすくなるよと、
小さくする方法を教えてあげることで、好き嫌いをぐっと減らしてくれるようです。

何でもおいしく食べるようになるまで、特定の食べ物を避けてしまったりして、親の心が折れることもあるかもしれません。
ただ、「この子はこれが食べられない」と決めつけてしまう前に、少しの工夫で変わることもあるので、できる範囲から親子でぜひチャレンジしてみてください。

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