「無事に帰る」を目標にした海外挑戦で、野球を楽しめたことが最高に嬉しい。
― 佐伯絵美選手が語る、渡航前から相談できる安心 ―
慣れない環境で眠れない日々が続き、帰国後も体調が戻らない。アメリカへの挑戦に踏み出したいのに、不安がある——。アメリカ女子プロ野球リーグ（WPBL）のニューヨーク・ハイツでプレーした佐伯絵美選手も、渡米前にはそんな不安を抱えていました。
支えになったのが、YOKUMIRUでの日本人医師との継続的な相談です。体調のことだけでなく、現地での生活リズムや、落ち着いて過ごすための持ち物まで。渡航に向けた準備を一緒に考えられることが、安心につながったといいます。「無事に帰ってこられたことはもちろんですが、何より野球を楽しめたことが嬉しいです」そう振り返る佐伯選手に、海外への挑戦と、それを支えた相談の時間について伺いました。
渡米前のインタビューはこちら
「アメリカに行けるか分からない」状態からの準備
渡米前は、体調に不安があったそうですね。
以前滞在していたオーストラリアで、宿泊先の衛生環境が気になり、2時間しか眠れない日が1か月続きました。日本に帰国してからも体調がなかなか戻らず、アメリカに行けるかどうか分からない状態だったんです。
YOKUMIRUの心療内科の先生に週1回、継続して相談し、少しずつ回復していきました。先生から「結果を出すことよりも、まずは無事に帰ってくることを目標にしましょう」と言っていただき、気持ちが楽になりました。
アメリカへの渡航準備についても相談されたのでしょうか？
はい。アドバイスをいただき、枕やアイマスク、アロマスプレーなど、快眠できることと落ち着いて過ごせる環境を整えるためのものを準備しました。体調の相談だけでなく、渡航に向けた準備も一緒に考えていただけたことが心強かったです。
アメリカ滞在中は、どのように過ごされましたか？
ホテルは清潔な一人部屋で、ゆっくり休むことができました。夜の試合で寝る時間が遅くなることもありましたが、先生に生活リズムの相談をすると、「それならお昼寝を取り入れてください」と、状況に合ったアドバイスをいただけました。
不安を抱えて出発した先で、野球を楽しめた
今回のアメリカでのシーズンについて教えてください。
初年度は、イリノイ州のスプリングフィールドに全4チームが集まり、約2か月にわたって試合を行いました。私はビザの関係で合流が遅れ、出場したのはプレイオフも含めて9試合だけでしたが、とても濃い時間を過ごすことができました。
仲間と共に、野球を楽しめたシーズン
到着後は、ドラフトで指名されたロサンゼルスのチームで練習していたのですが、3日後にトレードを告げられ、ニューヨークのチームに移籍になりました。突然のことで驚きましたが、私としては2つのチームに仲間ができたような感覚です。みんなが仲良くしてくれて、友達が一気に増えたようでした。
新しいチームでのプレーはいかがでしたか？
移籍先のチームに合流したその日に試合に出て、ヒットを打つことができ、少しホッとしました。投手としても、ショートとしても出場させてもらい、良い経験ができたことに感謝しています。球場にはたくさんのお客さんが来てくれました。その中で野球ができることを光栄に感じ、鳥肌が立ちました。
そして、移籍先にいたもう一人の日本人選手は、高校で3年間一緒にプレーした同級生だったんです。卒業するときに「いつかまた一緒にやりたいね」と話していたので、お互いに成長した姿で、もう一度同じチームでプレーできたことが本当に嬉しかったです。
挑戦を終えて、今はどのように感じていますか？
絶不調だったオーストラリアリーグのときとまったく違い、アメリカでは自分でも驚くくらい良いプレーができました。しっかり休める環境を整えられたおかげだと思います。
オーストラリアでの経験があったからこそ、YOKUMIRUにも出会えました。あの経験や先生の支えがなければ、今回の挑戦も違うものになっていたかもしれません。無事に帰ってこられたことはもちろんですが、何より野球を楽しめたことが嬉しいです。
日本語で、不安も含めて相談できる相手がいる
投手としては2試合に先発
YOKUMIRUを利用して、特によかったと感じることは何ですか？
海外にいても、日本語で医師に相談できることです。今はAIで翻訳もできますが、自分の体調や微妙な感覚を、英語で正確に伝えるのは難しいと感じます。私もオーストラリアで病院に行きましたが、日本語でも医療用語は難しいのに、英語ではさらに理解するのが大変でした。
そうした不安も含めて話を聞いてもらい、アドバイスをいただける。「何かあっても頼れる人がいる」と思えるだけで、気持ちが楽になります。私にとっては「YOKUMIRU最強！」という感じです（笑）。
まだ利用したことがない方へ、伝えたいことはありますか？
日本人チームメイトに話したら、「そんなサービスがあるの？」と驚いていました。海外で生活する方には、まずYOKUMIRUのことを知ってほしいです。相談すると、親身になってくださる先生が大勢いることが分かります。まだ利用したことのない方にも、最初の一歩を踏み出してみてほしいです。
安心を支えに、次の挑戦へ
今後の予定と目標を教えてください。
以前所属していたオーストラリアのチームから声をかけていただき、12月末頃からクラブのリーグ戦に参加する予定です。それまでは、日本の野球塾で教える仕事とトレーニングに取り組みます。オーストラリアでのシーズンが終わったら、一度日本に戻り、アメリカのリーグ戦に向けて調整する予定です。
目標は一つ、所属するチームで優勝することです。今回のプレーオフでは優勝を逃した悔しさもありますが、チームメイトと「来年、もっと強くなって帰ってこよう」と約束しましたので、それを果たします。次の目標に向かって、「また頑張ろう」と思わせてくれる仲間に出会えたことが嬉しいですね。
海外生活の不安も、渡航前の準備も。日本語で相談できる安心を。
「慣れない環境で、よく眠れない」
「体調に不安があるけれど、渡航に向けて何を準備すればいい？」
「現地の生活に合わせた体調管理について相談したい」
佐伯選手が相談したのは、体調のことだけではありません。渡航前の準備から、現地での生活リズムまで、一緒に考えることが安心につながっていました。留学や海外生活に向けた準備の段階でも、現地で心身の不安を感じたときも。YOKUMIRUは、日本語で医師に相談できる場所として、皆さんの海外生活を支えます。
【佐伯絵美選手／ニューヨーク・ハイツ 2026年シーズン成績】
野手として6試合に出場し、打率.667（12打数8安打）、5打点、出塁率.765、OPS（出塁率＋長打率）1.431と驚異的な成績を記録。投手としては、2試合に先発登板して1勝0敗、防御率4.45（計11回、7奪三振）。6回を投げ、被安打3、奪三振4の好投を見せた試合では、プレイヤー・オブ・ザ・ゲーム（試合MVP）にも選出された。投打にわたりチームを支えた。
