【医師監修】疲れやすさや気分の落ち込み、その原因は「腸」にあるかもしれません｜コラム

監修者プロフィール

相談科：

内科

専門領域：

消化器内科

吉田よしだ礼奈れいな先生

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内科全般の相談が可能ですが、特に急な腹痛、下痢や便秘などの排便異常、吐血、下血、血便や嘔吐、倦怠感などが得意です。現地での診断結果や健康診断の数値に関する疑問や今後の対処法、便通の悩みも、女性ならではの目線でアドバイスできます。アメリカ在住。

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「最近なんとなく疲れが抜けない」「気分が重くてやる気が出ない」など…
そんな心と体の不調、もしかすると「腸」が関係しているかもしれません。

腸は「第二の脳」とも呼ばれ、脳と密接に影響し合っていることが分かってきています。
世界中の研究で注目されるこの“腸と脳のネットワーク”が、私たちの気分やストレス、疲労感にどう関係しているのか。

ここではその仕組みと、日常でできるセルフケアについて解説します。

腸は「第二の脳」気分にも影響する臓器

腸は食べ物を消化吸収するだけでなく、実は1億個以上の神経細胞を持ち、自律的に働いています。
腸内で作られる神経伝達物質のひとつ「セロトニン」は、気分を安定させるホルモンとして知られていますが、その約90％が腸でつくられていることをご存じでしょうか。

このため、腸の状態が乱れると、セロトニンの分泌が減り、「なんとなく気分が沈む」「やる気が出ない」といった心の不調につながることがあるのです。

腸と脳は、神経とホルモンでつながっている

腸と脳は「迷走神経」と呼ばれる神経や、ホルモンを介して常に情報をやり取りしています。
このネットワークは「腸–脳軸（gut–brain axis）」と呼ばれ、近年うつ病や慢性疲労、過敏性腸症候群（IBS）、炎症性腸疾患（IBD)などとの関連が注目されています。

たとえば、ストレスを感じると脳から「腸を緊張させる信号」が送られ、腸の動きが鈍くなります。すると腸内環境が悪化し、悪玉菌が増え、ガス産生や炎症を起こしやすくなる。

この腸内の不調がさらに脳にストレス信号を送り、気分の落ち込みや疲労を強める。まさに悪循環が生まれてしまうのです。

ストレス・食生活・睡眠が腸を左右する

腸内環境を乱す原因の多くは、私たちの生活習慣にあります。

・ストレス：　交感神経が優位になり、腸の蠕動運動（ぜんどう）が低下。ガスが腸内に貯まりやすく便秘や下痢が起こりやすくなる。
・食生活の乱れ：　高脂肪・高糖質な食事や不規則な食事時間は、腸内細菌のバランスを崩す。
・睡眠不足：　夜間の腸内細菌活動が低下し、炎症やホルモン分泌に悪影響を及ぼす。

「心の問題」に思える不調が、実は腸のコンディションと深く関わっているのです。